2月2日，皇家社会主场3-0大胜赫罗纳，久保建英首发出战87分钟，贡献1次助攻、3次关键传球，Sofascore打出8.1分全场最高。这已是他连续第5场西甲送出关键传球，状态肉眼可见地回暖。从赛季初坐穿板凳到如今稳居主力右前卫，这位23岁的日本国脚正用实打实的表现撕掉“水货”标签，开启职业生涯新篇章。
本赛季西甲前22轮，久保建英在仅14次首发的情况下，已贡献4球5助攻。更惊人的是，他的预期助攻（hthxA）高达4.8（WhoScored数据），说明创造机会的能力远超普通边锋。Sofascore显示，他场均关键传球2.1次，排名西甲第4，仅次于贝林厄姆、佩德里和巴埃纳。而自12月以来，他每90分钟成功过人3.2次，成功率68%，两项数据均位列联赛前三。
对比上赛季同期，久保的触球次数从58次/90分钟提升至67次，传球成功率从81%升至86%，尤其在对方半场的传球成功率高达82%——这说明他不再只是“灵光一闪”的爆点，而是真正融入了皇家社会的控球体系。Transfermarkt最新估值已涨至3500万欧元，比去年夏天高出1000万。
主帅伊马诺尔将久保从传统的右边锋位置内收为“右肋部自由人”，允许他频繁换位、回撤接应，甚至与左路的巴雷内切亚交叉跑动。这种灵活部署极大释放了他的视野和传球能力。对阵赫罗纳一役，他7次在中路发起进攻，直接参与了全部3个进球的推进过程。
更关键的是防守端的投入。过去被诟病“懒防”的久保，如今场均抢断1.8次、拦截0.7次，两项数据均为生涯新高。伊马诺尔在赛后发布会上直言：“久保现在理解了无球跑动的意义，他不只是进攻手，更是体系的一环。”（来源：《阿斯报》2月3日报道）
球迷圈里早有调侃：“以前看久保是开盲盒，现在看他是稳如老狗。”这话不夸张——近10场比赛，他8次获评全场最佳或队内评分前三，连皇马名宿米贾托维奇都发推称：“他在皇家社会找到了真正的自己。”
当然，挑战仍在。2月10日客场对阵巴萨，将是对他成色的终极检验。若能在莱万特、加维的围剿下继续输出，那“职业生涯新篇章”就不是口号，而是实打实的跃升。但无论如何，那个在东京街头踢野球的少年，如今已在西甲站稳脚跟——久保建英状态回暖，不只是数据回暖，更是心智与战术理解的成熟。这哥们儿，真稳了。
